Onze eerste camper

Waarom deze bus

We kregen vaak de vraag: waarom in hemelsnaam een oldtimer? Waarom geen jongere bus, minder gedoe, minder roest, minder risico? Juist daarom, denk ik. Er zat iets in die oude brandweerbus wat we in nieuwere modellen niet voelden. Karakter. De ronde vormen, het geluid van de motor, hij had al een leven gehad vóór ons en wij mochten daar een nieuw hoofdstuk aan toevoegen.

Toen we hem voor het eerst zagen, was het allesbehalve een droomcamper. Kaal van binnen en technisch… tja, een uitdaging. Maar wij zagen geen beperkingen. We zagen mogelijkheden. Een leeg canvas. Een avontuur dat nog moest beginnen.

En eerlijk? Het voelde ook gewoon spannend. Een beetje onverstandig misschien. Maar vooral als vrijheid. We kochten geen perfecte bus. We kochten een plan dat nog niet bestond en dat maakte het juist zo leuk.

Strippen, roest en een frisse start

Vol energie begonnen we aan de eerste echte stap: slopen. De oude, eenvoudige camperinrichting ging eruit en we maakten de bodemplaat los van het chassis. Altijd een spannend moment want wat kom je tegen als je onder zo’n vloer kijkt?

Roest is bij een oldtimer geen verrassing. De vraag is alleen: hoeveel? Bij Buck viel het gelukkig mee. Op een paar oppervlakkige roestplekken na was de basis verrassend goed. We hebben alles grondig  behandeld en in de ijzermenie gezet, zodat het staal weer beschermd was voor de jaren die zouden komen.

Daarna konden we opnieuw opbouwen. Vloerisolatie erin, bodemplaat terug op z’n plek en ineens voelde het alsof we écht begonnen waren.

Van een oude brandweerwagen naar een toekomstig huis op wielen.

LPG installatie

Het is allemaal leuk en aardig, zo’n oldtimer. Maar eerlijk is eerlijk: het is net alsof er een gat onder in de benzinetank zit. Buck zúipt. Met ongeveer 1 op 5 werd al snel duidelijk dat lange reizen maken op benzine geen goed plan was. Niet voor onze portemonnee in ieder geval. Dus gingen we op onderzoek uit en kwamen we al snel uit bij LPG. De brandstof is een stuk goedkoper en, zo hoorden we, dit soort oude motoren lopen er verrassend goed op.

De keuze was snel gemaakt: Buck kreeg een LPG-installatie. Dit is het enige onderdeel van de camper dat we hebben uitbesteed aan een gespecialiseerde LPG-inbouwgarage. Veilig, netjes en volledig volgens de regelgeving. Sommige dingen kun je zelf doen en sommige dingen laat je gewoon beter over aan vakmensen.

Werkschuur

Normaal gesproken houden we van een goede voorbereiding. Lijstjes. Plannen. Scenario’s uitdenken, maar bij dit project vergaten we één klein detail: een plek om te werken. Het was bijna winter. En wij hadden een kale brandweerbus. Buiten. In Nederland.

Achteraf misschien maar goed ook dat we daar van tevoren niet te lang over hadden nagedacht want anders waren we er misschien nooit aan begonnen. Na wat rondvragen en een paar mislukte pogingen kwamen we uiteindelijk terecht bij een ontzettend vriendelijk stel met een grote werkschuur. Of we daar de winter aan onze bus wilden sleutelen? Dat vonden ze alleen maar leuk. Lucky us!

Die schuur werd maandenlang onze tweede thuis. Koude ochtenden, lange avonden, koffie op een geïmproviseerd werkbankje en langzaam zag je Buck veranderen. Soms begint een avontuur niet met een strak plan, maar met gewoon beginnen.

Ventilator

Dat moment waarop je voor het eerst een gat in het dak van je bus zaagt… spannend is zacht uitgedrukt, maar goede ventilatie is onmisbaar als je in een kleine ruimte leeft!

We kozen voor een Maxxfan en daar hebben we geen moment spijt van gehad. Tijdens het koken, op warme dagen of als de ander net iets te lang op de Porta Pottie zit.. frisse lucht is goud waard. Daarnaast zorgt de ventilator voor extra licht en een ruimtelijker gevoel achter in de bus.

Wanden, vloer en plafond

Het isoleren van de bus was niet het leukste klusje, maar het is wél de basis van comfortabel reizen. Over welk isolatiemateriaal het beste is, verschillen de meningen nogal. Onze kijk op camperisolatie en de keuzes die wij maakten, zowel voor onze eerste camper als onze tweede camper, hebben we uitgebreid gedeeld in onze blog: camper isolatie.

Vervolgens was het tijd voor de afwerking. We kozen voor kurktegels op de vloer, lekker warm aan je voeten en met een stoere uitstraling die goed bij de bus past. De wanden schilderden we neutraal wit en het plafond werkten we af met schrootjes.

Dat plafond is nog steeds één van onze favoriete onderdelen. De schrootjes volgen de ronding van het dak en geven de bus meteen sfeer. Simpel, maar precies goed.

Constructie

Van het uittekenen van de indeling tot het bouwen van de houtconstructies: dit was misschien wel het meest uitdagende én leukste onderdeel van het project. Niks in de bus is recht, dus alles moest op maat worden gemaakt. Een groot deel van het materiaal hebben we hergebruikt: kastdeurtjes uit een oude stellingkast, het bed rechtstreeks uit ons vorige appartement. Daarbij hielden we constant het gewicht in de gaten, want we wilden onder de 3500 kg blijven. Uiteindelijk is dat gelukt: met alles ingebouwd weegt Buck 3470 kg!

Draaistoelen

De ruimte in onze bus is beperkt, dus we vonden het belangrijk om hier zo efficient mogelijk gebruik van te maken. De beslissing om draaistoelen te maken was snel gemaakt. Het monteren ervan was daarentegen wel een pittige klus. De draaiplateaus moesten passend gemaakt worden op het onderstel. Het nauwkeurig werken is hier erg van belang, aangezien je hier met staal werkt.

Je zult je nu misschien af vragen, mag dat zomaar? Draaistoelen maken in je bus? De RDW stelt hier strenge eisen aan. Met onze bus kwamen we hier nog goed vanaf, omdat onze bus uit 1971 komt. Ben je benieuwd naar de regelgevingen omtrent draaistoelen maken in een bus? We hebben alles voor je op een rij gezet in onderstaande blog:

Fietsendrager

Eén ding stond vast: de fietsen moesten mee! Het was wel even zoeken naar een geschikte fietsendrager. We keken eerst naar een fietsendrager die op de trekhaak bevestigd kon worden, maar dan konden de achterdeuren niet meer open. Het moest dus een fietsendrager zijn die aan een van de deuren bevestigd moest worden. Ook weer zo’n precisie klus. In een dag zat de fietsendrager erop!

Gas- en watervoorziening

Een gasstel dat zowel binnen als buiten te gebruiken is, dat was onze wens. We dachten aan van alles: om de hoek van de deur, vast in het aanrecht met een extra buitenstel… Uiteindelijk werd het een gasstel met uitklapbare pootjes. Met ingeklapte pootjes past het precies in ons aanrecht, en zo kunnen we binnen én buiten koken.

Lees meer over de verschillende gassysteemopties en waarom wij voor LPG kozen in onze blog: Gassysteem Camper: Waarom wij voor LPG kiezen.

Het monteren van de vuilwatertank bleek nog best lastig en we waren blij toen hij eindelijk vastzat. Voor schoon water gebruiken we twee jerrycans met een voetpompje. Simpel, praktisch én overal bij te vullen.

Meer weten over hoe we dit watersysteem hebben gemaakt of welk systeem we in onze tweede camper hebben ingebouwd? Lees onze blog: Watersysteem camper: wat heb je hier voor nodig?

Elektriciteit

Elektriciteit aanleggen in de camper? Dat was in het begin vooral heel veel lezen, uittekenen en soms wanhopig met onze handen in het haar zitten. We volgden zelfs een workshop om er grip op te krijgen, maar zodra we ermee aan de slag gingen, bleek het helemaal Freek zijn ding te zijn. Zo leuk zelfs, dat hij later heel wat elektrasystemen voor anderen heeft aangelegd!

Voor Buck hielden we het relatief simpel, maar in onze tweede camper hebben we flink uitgepakt. Wil je zelf ook aan de slag met elektra in je bus? Op onze website vind je een reeks blogs met duidelijke schema’s, stap-voor-stap uitleg en praktische tips.

Zonnepanelen

Na de eerste weekendjes weg merkten we dat we te afhankelijk waren van walstroom: de accu’s konden alleen tijdens het rijden opgeladen worden. Een maand voor vertrek besloten we daarom alsnog zonnepanelen op Buck te installeren en wat was dat een goede keuze! Zo konden we veel zelfstandiger reizen en ook op de mooiste plekken stroom gebruiken, zonder ergens op aan te sluiten.

In onze blog beschrijven we precies hoe we de zonnepanelen monteerden, welke materialen we gebruikten en wat je nodig hebt voor een compleet systeem.